Герк сделал два шага в направлении муммака и пригляделся. Глаза Мары были подернуты кровяной пленкой.
— Это конец! — подумал он.
— Герк, ты можешь его успокоить? Что мне сделать? — услышал он ровный голос эльфа. Но при одном взгляде на трясущиеся руки Мастера Весеннего Света стало понятно, чего ему стоил этот тон.
— Не могу. — Орк покачал головой, не отрывая взгляда от животного. — Во время войны муммаков поили вином, чтобы они впадали в бешенство и растаптывали врагов. После этого разум к ним не возвращается. Это дорога в один конец.
— Тогда остается…
Герк кивнул.
— Дайте меч, капитан — беззвучно сказал он. Однако Сориас Хаттон услышал и осторожно протянул меч, встав рядом.
— Дай сюда, — негромко сказал мастер Эленандар. — Я второй фехтовальщик Арнона. Только скажи, куда.
Герк снова покачал головой.
— Она затопчет тебя. Ты не знаешь муммаков. Я сам.
Эльф сжал его плечо.
— Ты же не допустишь, чтобы с ней что-то случилось.
****
Когда Тарин пришла в себя настолько, чтобы осознавать происходящее вокруг, она увидела Мару, подергивающуюся и вздрагивающую в луже крови.
— Великий Манвэ! Мара! — Эльфийка вырвалась из объятий кузена и бросилась к элифанту. Герк сидел рядом, положив руку на голову Маре.
— Мэтта Тассарин, пойдемте, я уведу вас… — услышала она голос капитана Хаттона.
Как он здесь оказался? — подумала эльфийка.
— Иди с Хаттоном, Тарин, прошу тебя! — Эл взял ее за руку.
— Нет! — она склонилась на Марой, дотронувшись до бивня. — Что ты с ней сделал?! Зачем?!
Герк посмотрел на нее без всякого выражения.
— Иначе, она убила бы тебя.
По телу элифанта прошла новая волна дрожи.
— Герк, она же мучается!
Орк крепче сжал губы и отвернулся.
— Так нельзя! — Тарин закричала. — Ей же больно! Дайте ей умереть!
— Раненного муммака нельзя добивать. Она должна умереть сама. Иначе не попадет в чертоги Вулдора на вольное пастбище.
— Но…но ты ведь говорил, что нет места, куда Унг-Дагрцы уходят после смерти. Они просто перестают быть, — проговорила Тарин, глотая слезы.
— Орки — да, а муммаки — нет. Муммаки уходят на вольное пастбище к пастуху Вулдору.
Тарин перевела взгляд на элифанта. Мара мелко подергивалась, пытаясь судорожно вдохнуть воздух.
— Это бред! Вы изверги! — Тарин посмотрела на Хаттона — Ваш меч, капитан!
Сориас Хаттон замялся.
— Вы обязаны повиноваться лицу королевской крови. Меч! Живо!
Капитан нехотя протянул эльфийке меч.
— Отойди, Герк. Ты не можешь мучить животное из-за дремучих суеверий! Отойди же!
Но орк не сдвинулся с места, и острие уперлось ему в грудь.
— Нет, Тарин.
— Я сказала, отойди! — эльфийка кричала, и по щекам текли слезы. — Или я…
— Давай, если сможешь… — голос его звучал устало.
Но тут Мара дернулась последний раз, с шумом выдохнула, и затихла.
— Варвар! Орк! — Тарин бросила меч на землю и закрыла лицо руками.
Герк грустно посмотрел на нее и направился к выходу.
****
“Tassarin Lasse” Герк Гунд Угл [2]
Зеленые глаза, зеленые-зеленые,
Как старый изумруд. Как ивовый листок.
Зеленые глаза, зеленые-зеленые,
Я — тонкий ювелир. Я в этом знаю толк.
А сердца известняк сочится больно кровью.
Ей вышло умереть случайно на тропе.
Она не отойдет, не поведет и бровью.
А смерть позвать опять, опять случилось мне.
Зеленые глаза, зеленые, как утро.
Как Брокилона мох, как Беллетэйна сок.
Вздохну : “Не промахнись! Не плачь, я знаю, трудно…”
Ты — Ивовый Листок. А я — поэт и орк.
— Я приветствую нового Мастера Осеннего Огня! — под одобрительными взглядами государя Объединенного Королевства, Совета Сезонов, и прочей публики Мастер Весеннего Света легко спустился по ступеням и остановился перед орком.
— Вы победили, мастер Гунд Угл. — громко сказал он. А потом добавил, чуть слышно: — Улыбайся же, Моргот тебя побери. Государь смотрит. Ты только что сделал невозможное для Унг-Дагра.
Герк вымученно улыбнулся.
— Да не будут Покои Осени более пусты! — поднялся со своего места мастер Тейлор. — С этого года Совет Сезонов будет отныне и впредь представлен всеми четырьмя расами во славу Объединенного Королевства.
— И правда, зеленые — зеленые… — завистливо вздохнула старая гномэсса. Она как и добрая половина присутствующих не могла оторваться от прозрачных, наполнившихся слезами от счастья глаз представительницы Храванона, устремленных на орка из Унг-Дагра.
****
— Какая удача, что дела позвали паладина в Храванон! По, крайней мере, до столицы дети поедут обратно не одни. А там и до Брокилона рукой подать. Если я все-таки решу остаться…
Очень интересно, как же выглядят эти орки… такие душевные, что даже эльфийки влюбляются в них?
Отличное произведение
Замечательный рассказ. Или даже повесть. В последнее время редко встречаются такие вот по-настоящему ЛИТЕРАТУРНЫЕ произведения.
Спасибо автору!